A realidade que nos é apresentada não condiz com a tecnologia que nos rondava a mais de 40 anos atrás..
Pense, se você fosse um cientista e estivesse perto de projetar algo totalmente inovador no ramo da aviação, o que seria capaz de impedir esse avanço?
Separei uma listagem de veículos teste, que na teoria nunca foram produzidos em escala, mas que podem com certeza já terem sido vistos por aí..
Ecranoplano - monstro do mar Cáspio
Stipa-Caproni
Asa Voadora - YB-35
Goblin - XF-85
Martin - XB-51
Douglas Stiletto - X-3
Lockheed - XFV-1
Lackner HZ-1
Proibiram a incorporação :(. Mas segue o link - Vídeo
C-450
Avrocar - VZ-9
Dornier Do 31
Panqueca Voadora - V173/XF5U
Bartini - VVA-14
Nasa AD-1
Super Guppy - B-377SG
Nasa X-29
The Mammoth of Air - Caproni Ca.60
A-12
Fortaleza Aérea Russa- K-7
Avro-707
A resposta pra pergunta inicial seria poder, riqueza, perversão ou um pouco de cada...
Ainda havia muito mais a lista de aviões "experimentos" é muito mais vasta do que a de aviões que foram efetivamente utilizados em alguma missão oficial.
Como no caso do SR-71, dito como único modelo na lista oficial, foi desenvolvido a partir do modelo A-12, já tratado aqui no site anteriormente.